B-21“突袭者”是美国正在研制的新一代隐身轰炸机，一直是“犹抱琵琶半遮面”。不过，它正式亮相的时间，终于定下来了，9月20日，美国空军宣布B-21将在今年12月的第一个星期公开亮相。而就在最近，诺斯罗普·格鲁曼通过社交媒体，发布一段视频，确定了具体的亮相时间：12月2日。
也就是说，还有1个多月，外界就可以看到B-21真实的模样了。此前，虽然传言B-21已经生产了5到6架，但一向标榜军事透明的美军，却对其高度保密，这么久了，竟然连一张真实的照片都没曝光过。人们只知道，B-21的气动布局依然沿用B-2的飞翼造型。
很多人总认为B-21的研制节奏非常拖沓，但实际上，从2023年7月美国空军发布需求征集书算起，B21项目其实只进行了8年。而如果从2023年10月美国空军正式将合同授予诺格集团算起来，则只用了7年，相比B-2隐形轰炸机从1981年开始研制，到1997年首批6架服役中间经历的漫长17年，可谓是飞速了。
而B-21的进度之所以如此之快，与诺·格的B-2上的技术积累是分不开的，从目前公开的几张想象图来看，B-21就像一架小号的B-2。这也让很多人分不清楚B-21与B-2的区别，以为它只不过是一架不那么贵的隐形轰炸机，主要是为了弥补B-2数量不足的缺憾。
但实际上，如果只是这样评价B-21，那就太小看它了。B-21无疑会比B-2更加先进，一个例子就是它会有无人版。说到无人版的B-21，很多人又认为它主要是节省驾驶员，避免长途飞行对飞行员生理极限的考验，但实际上，无人版B-21是有人驾驶版B-21的“忠诚僚机”，可以协同执行更多的任务。
没错，B-21引入的是五代机“忠诚僚机”概念，可能具备指挥无人僚机进行网络中心战的能力，所以美国空军对它的评价才是“游戏规则改变者”。也就是说它的作战方式，不再局限于像B-2一样，利用自己优秀的隐身能力对敌方重要节点目标进行打击，还包括利用自身先进的传感器，前置部署，“点亮”敌方的地图，甚至可能对敌方预警机、加油机等深处腹地的目标，进行出其不意的打击。
简单来说，B-21不再是一架单纯的隐身轰炸机，而是一架集预警机、轰炸机、五代机于一体的作战平台，而它执行的任务，虽然还是“穿透攻击”，但攻击的目标多了，不只有敌方地面和海面的固定和移动目标，还包括空中目标，以及网络战目标，以及像F-35一样，指挥和分配其他陆基础、空基、海基甚至天基的作战单位，发起协同攻击。
而B-21的“忠诚僚机”，也不仅仅只限于无人版的本体，类似RQ-180这样的大型飞翼无人机、X-47B这样的中型飞翼无人机，乃至“全球鹰”、XQ-58A“女武神”，甚至地面上的“海马斯”火箭炮都可以和它联网协同作战，只要在同一个网络中，数据链互通，一切皆有可能。
所以说B-21的确是“游戏规则改变者”，相比它的这些革新的理念，我们的隐形轰炸机又会是怎样的呢？感觉我们也会突破B-2的传统概念，为它赋予更多的新内容。
